实验室通风橱用途是减少实验者和有害气体的接触。有些特制的通风柜在通气管道或柜内部装有水洗装置，以除去积累的化学物质。亦有部份会装设真空装置于内部，这可避免使用手套箱，但仍可处理对空气及水汽反应激烈的化学物质。
实验室通风橱的两种通风原理：
无管通风的通风橱不需要外连管道，不污染外部环境，而且对实验室温度影响小。但缺点是必须定期更换过滤材料，实验者接触有害气体的可能比使用抽气通风橱大，而且因为多装的排风扇离实验者很近会造成噪音。通风橱有如下过滤程序:用泡沫塑料前过滤除尘，用活性炭过滤，吸附掉很多化学物质。但氨和一氧化碳需要其他的特殊过滤装置才能除掉。前过滤的材料平均能使用6个月，活性炭层平均2年，但具体寿命要由使用情况而定。
实验室通风橱应具有的功能：
1、释放功能：应具备将通风柜内部产生的有害气体用吸收柜外气体的方式，使其稀释后排除室外的机构。
2、补充功能：应具有在排出有害气体时，从通风柜外吸入空气的通道或替代装置。
3、隔离功能：在通风柜前面应具用不滑动的玻璃视窗将通风柜内外进行分隔。
4、控制风速功能：为防止通风柜内有害气体逸出，需要有一定的吸入速度。决定通风柜进风的吸入速度的要素有：实验内容产生的热量及与换气次数的关系。
5、不倒流功能：应具有在通风柜内部由排风机产生的气流将有害气体从通风柜内部不反向流进室内的功能。为确保这一功能的实现，一台通风柜与一台通风机用单一管道连法，不能用单一管道连接的，也只限于同层同一房间的可并连，通风机尽可能安装在管道的末端（或层顶处）。
